speak of the devil.. | IRINA

Depuis cette nuit-là, les choses avaient changé. Réclamant l’éveil de Leta, Darla ne s'était pourtant pas attendue à une telle virulence en guise de retour de bâton. Maitresse fragmentée d'un corps qui lui échappait peu à peu et toujours un peu plus, elle se réveillait pour observer les alentours et s'étonner du calme de son appartement. Enfin.. De leur appartement.

Pour Darla, il fut fort aisé de constater que sa simple présence confirmait, malgré les multiples protestations de Leta, l’incapacité de cette dernière à totalement accepter ce qu’elle était. Ce qu’elle était amenée à devenir. Se relevant, la mutante attrapa d'une main désinvolte le carnet qui renfermait leurs échanges épistolaires. Au début, Darla avait été maitresse de leurs discussions, et finalement, il semblait que Leta avait enfin saisi la mécanique de son alter ego. Un peu comme si une part d'elle s'y reconnaissait ; Un peu comme si l'autre fut également elle.

L'ironie ne manqua pas de faire sourire rouge Darla qui parcourut les nouvelles lignes griffonnées par la réincarnée. « Quelle peste.. » Répondait-elle verbalement avant d'attraper un crayon et de tracer quelques mots avec soin.

Je ne suis pas l'ennemi, n'agit pas comme une enfant. Tu es fatigante.
Les mots trouvaient leur point final tandis que le stylo était reposé. Darla savait que ces quelques paroles tracées allaient contrarier Leta ; Mais cela lui importait peu, car elle n'était pas là pour la ménager. Elle n'était pas son réconfort. Saisissant le téléphone de Leta, elle put y lire des messages échangés avec certains dont elle ne savait rien, puis avec Ángel.

Un rictus défiant aux lèvres, elle envoya un mot au persécuteur avant de déposer l'appareil sur la table basse.

J'espère que je ne te manque pas trop. Je présume qu'on se revoit bientôt.
Signé Darla.

Mesquinerie visant à provoquer la fureur de Leta, la mutante s'amusait de la situation avant de se décider à prendre le chemin du dressing. Vêtements choisis dans la panoplie de ses achats, elle enfilait un pantalon et un bustier d'ébène avant de se percher sur ses hauts talons. Pochette assortie qui accueillait son portable et ses effets personnels, elle vérifiait que rien ne manquait avant d'emprunter le chemin de la sortie.

Elle avait un rendez-vous avec une vieille amie.
Ou plutôt, elle était la vieille amie de son rendez-vous.

Véhicule prit, elle s'arrêtait finalement devant le bâtiment de haut standing afin de se garer. Arrachée à l'habitacle, Darla pénétrait dans l'antre en s'annonçant. Ascenseur prit, elle rejoignait finalement l'étage d'Irina sans l'ombre d'une hésitation. Et alors qu'on tentait de l'arrêter, son regard glacial se rivait sur les traits de la jeune femme. « Je suis attendue. »

Toute réplique était coupée tandis qu'elle frappait à la porte d'Irina afin d'annoncer sa venue par quelques coups caractéristiques. Presque chantonnant. La porte fut ensuite ouverte. « La demoiselle est une petite nouvelle, je présume ? » Demandait-elle à son amie en coulant un regard critique sur la dite petite nouvelle qui s'excusait dans quelques mots bafouillés.

La porte était soigneusement refermée à son nez tandis que Darla s'avançait plutôt en direction d'Irina pour venir déposer un baiser contre sa joue. « Ma douce, tu n'as pas bonne mine. »

Déposant sa pochette sur un coin du bureau, elle venait prendre place dans un des sièges en croisant les jambes.

Elles avaient du temps à rattraper.
Des déboires à consoler.
Des silences à combler.

Le pas assuré et une secrétaire ignorée ; en bonne souveraine, Darla s'introduisait et saluait une amie que les générations lui avaient apportés. Prenant place dans un des fauteuils, elle ne put que décrypter la tension glissant sur les traits d'Irina. Quand bien même elle se jouait de glace et d'assurance ; quand bien même semblait-elle être une aussi bonne menteuse que la Réincarnation.

S'enfonçant confortablement dans le fauteuil qu'il lui était donné d'occuper, Darla laissait son regard glacial voguer sur la silhouette de la mutante tandis qu'elle la voyait s'approprier une bouteille. Le liquide ambré fut aussi rapidement qu’aisément reconnu lorsqu’il lui était donné d’en apercevoir la coloration, parce qu'il appartenait à un de ses favoris. Parce qu’il avait le parfum d’un hier qu’elle ne parvenait pas à oublier.

« Les affaires, vraiment ? » Demandait-elle, ouvertement sceptique tandis que son attention s'assura que la porte du bureau était convenablement close. Finalement, elle en revenait à Irina. « Si ça te fatigue tant que ça, peut-être devrais-tu lever le pied. »

Et même si elle connaissait déjà la réponse, la Réincarnation lançait tout de même cette perche insidieuse vers son amie afin de l'encourager à laisser tomber ses excuses les plus plates. Ces mots-là, elle pouvait les servir à ces autres qui ne sauraient lire au travers de ses masques d’assurance.

Pour autant, toutes deux le savaient ; Darla ne forcerait pas la main de la confidence.
Elle n'arracherait pas le verbe à Irina.
Cette liberté lui revenait.
De révéler ou de cacher.
De confesser ou de conserver.

« Je te croyais plutôt adepte des bons vins.. » Constata-t-elle avant de renchérir. « Mais je ne refuse jamais un bon whisky. »

Les jambes décroisées, Darla se relevait souplement pour s'approcher d'Irina. Logée sur son profil, elle vint lire l'étiquette de la bouteille avant de remonter son regard sur les traits d'Irina. « Si quelqu'un te tourmente, tu sais que tu n'as qu'un mot à me dire. N'est-ce pas ? » Entre assassines, c'était un mot doux. Le signe d'une affection partagée.

Drôle de relation pour drôle de dames ; Darla n'était pas une habituée des amitiés, mais le temps lui avait appris à donner une certaine valeur à certaines lignées. Des lignées qu'elle finissait toujours par retrouver. Et les Rhodes appartenaient à ceux-là ; ce qui fut d'Irina l'héritière légitime d'une affection qui s'était tout de même tissée de nouveauté. Juste assez pour que Darla n'ose aborder certains sujets avec elle. Juste assez pour qu'elle lui partage quelques tourmentes.

« .. Et si c'est un homme doublé d'un persécuteur, j'y trouverais particulièrement mon compte. » Surenchérissait-elle, bien plus tournée vers ses préoccupations que vers celles d'Irina.

Mais le destin farceur voulut que la concordance des tourmentes se faisait entre les deux mutantes.
Car pour elles deux, c'était une histoire de persécuteur qui les froissait.
Une histoire d'homme.

Garce connaissant mieux que quiconque Vipère ; la discussion se faisait avec les détours habituels avant d'entamer les virages à la confidence. Pour autant, Darla ne put qu'apprécier la proposition d'un verre que ses papilles seraient en mesure d'apprécier. Le verre saisi au moment opportun, la mutante faisait tournoyer sommairement le liquide ambré avant de le mener à son nez afin d'humer son parfum subtil.

Au-delà de l'auréole de cristal, Darla suspendit finalement son geste afin de porter son regard glacial sur les traits de son amie. L'analyse de sa tourmente fut rapide tandis qu'elle scrutait chaque mimique puis soupir. A terme, une gorgée était bue puis l’attention retournée à Irina.

Les hommes.  
C'était donc vraiment ça, le sujet de la tourmente de la Rhodes.

Darla s'interrogea sur le genre et son pluriel. Parce qu'immédiatement, elle ne put s'empêcher de songer à ce mari abandonné à ses obsèques quelques années plus tôt. Cette histoire vaguement balancée au détour d'une discussion avait marqué la Réincarnée, mais elle n'avait jamais insisté. Parce qu'il n'était jamais bon de se noyer dans un passé irrémédiable.. Elle en savait diablement quelque chose.

Pour autant, ce que savait également la mutante, c'était que le passé avait tendance à irrémédiablement venir hanter qui de droit.
Et peut-être était-ce le cas d'Irina.

« De quels hommes parlons-nous, Irina ? » Demandait-elle alors posément avant d'enchainer. « Homme, femme ou peu importe, ce sont les relations qui sont les plus compliquées. Celles qui lient le cœur et l'âme.. Crois-moi, j'en sais quelque chose. »

Oh que oui, aurait-elle pu ajouter avec une pointe de dépit, mais elle se retint en venant siroter son verre. Quelques pas étaient ensuite faits dans le bureau jusqu'à la baie vitrée. Là-bas, elle scrutait le décor extérieur avec une expression mi-sereine, mi-réfléchie.

« Donc, nous parlons d'un homme.. » Répondit-elle, d'elle-même à son interrogation. Apostrophant de son regard clair le reflet d'Irina, elle reprenait avec l'ombre d'un sourire. « Tu parles de ton ex-mari ? Le veuf ? N’est-ce pas ? »

Son nom, elle l'avait autant oublié que son existence ou même son histoire.
Après tout, il était un persécuteur.
Ah oui.. Ça, par contre, elle l'avait évidemment retenu.

« Je pensais que vous aviez définitivement coupé les ponts ? » Demandait-elle en pivotant sur ses hauts talons afin de revenir porter son attention sur Irina. Nul jugement ou réprimande dans le timbre, Darla ne s'embarrassait pas de ce genre de manière, pas avec son amie. Parce que derrière ses airs venimeux, il y avait toujours un quelque chose d'humain. Ou du moins, de potentiellement compréhensif lorsqu'il était question de cœur.

Après tout, c'était ce qui avait causé sa perte ; ce qui avait précipité sa chute.

« Ma douce.. » Soupirait-elle en reposant son verre à un recoin du bureau de son amie. « La haine et l'amour sont le reflet l'un de l'autre. Il y a une certaine ferveur dans ces sentiments qui les rend indissociable.. Peut-être que tu le hais avec autant de force parce que tu l'aimes tout autant. Mh ? » L'analyse était sommaire, certes. Mais Darla avait cette fâcheuse tendance à se sublimer dans la haine.. Et c'était d'ailleurs parce qu'elle avait aimé avec ferveur qu'elle avait fini par chuter dans les méandres de la folie haineuse.

« Ton homme, si tu ne peux le tuer.. Alors, que comptes-tu en faire ? Le faire souffrir ? »

Pourquoi ne pouvait-il pas y avoir une autre option ?
Parce que Darla était du genre à poignarder l'aimé dans l'espoir d'effacer le sentiment.
Ni plus, ni moins.

Confidence pour confidence, la Vipère se livrait à la Garce tandis qu'aucun jugement sous couvert de pseudo bienveillance ne se faisait. Non, Darla préférait se faire oreille attentive et conseils empiriques plutôt que de se perdre dans la conscientisation des intentions. Le passé et les sentiments étaient deux nœuds terribles, tout à la fois inextricables et inévitables. Ainsi la Réincarnée observait-elle son amie se perdre dans le maillage de plus en plus étroit de ses souvenirs.

Sur ses traits, elle pouvait lire la torture psychologique de telles pensées et l'impossibilité de prendre une quelconque décision. Car les " Je ne sais pas " n'étaient autre que des négations déguisées pour Darla qui fauchait son verre d'une main assurée pour le mener à ses lèvres et boire une longue gorgée qui vidait entièrement son contenu. Liquide ambré qui brulait l'œsophage en laissant dans son sillage le parfum de l'alcool, elle soupirait simplement.

« Donc, tu ne peux ni le tuer, ni le faire souffrir. » Songeait-elle à voix haute en venant finalement décaler un dossier du bureau afin de s'en servir d'assise. « Il va falloir être inventive pour te sortir de ta tourmente.. » Les jambes se croisaient tandis qu'elle délaissait le verre vide sur le côté.

Et alors qu'Irina revenait plonger son regard dans les iris glaciales de Darla, cette dernière la fixait longuement et se figeait un instant à sa question. Remoud colérique qui glissait le long des nerfs de la Réincarnée qui s'était fait l'avatar d'une rage séculaire, elle mettait quelques secondes avant de se décider à répondre à l'interrogation torturée de son amie.

C'était bien parce que c'était elle.
Juste elle.

Langue claquant contre son palais pour marquer la pointe d'irritabilité que réveillait cette recherche silencieuse, elle commençait à compter sur ses doigts et finalement s'arrêtait pour tout envoyer valser dans un geste théâtral. Parce que l'amour ne se quantifiait pas ; Ça bouffait de l'intérieur, ça rendait dingue mais ça ne disparaissait jamais vraiment. Ce simple constat ramena Darla à sa propre tourmente et au souvenir de cette alchimie qui liait sa nouvelle incarnation au Persécuteur. Shit.

« Pour mon cas, il a fallu que je meurs trois fois à cause de mon ex-mari avant de me décider à le tuer de mes propres mains. Mais je suis un peu bornée, vois-tu.. » L'index se levait pour empêcher Irina de s'arrêter sur cet état de fait. « .. Et je pensais que le tuer me sauverait mais finalement, ça n'a pas eu l'effet escompté. Inutile de t'arrêter là-dessus. »

Elle occultait Darius et sa traitrise.
Elle le passait sous silence, comme pour maudire encore une fois son geste.
Il était le moteur le plus récent de sa rancœur.

« Le destin trouve toujours son chemin, Irina. » Et Darla en savait quelque chose, car ce chemin était son enfer personnel depuis toujours. « Si tu ne peux le tuer ou le faire souffrir, et que le destin a décidé de vous remettre sur la même route.. Alors, pourquoi te torturer à vouloir le sortir de ta vie ? » Le pragmatisme de Darla s'alimentait d'évidences, et elle ne s'arrêtait pas là. « Certes, il est responsable d'une de vos morts.. Mais il ne t'a pas trompé à ce que je sache ? Parce que si ça avait été le cas, je t'aurais indiqué tout un lot de tortures pour le faire payer.. » Darla balayait l'air d'une main. « Ce n'est pas le sujet.. Evidemment. » Evidemment.. Oui. « Tu lui en veux encore ? Si tel est le cas.. Frappe-le. » Elle en avait beaucoup, des conseils de la sorte ? A vrai dire, toute une encyclopédie en plusieurs volumes.

Mort et torture ne pouvait être à l'ordre du jour ; et ce simple état de fait eu deux conséquences sur Darla : le premier de lui faire réaliser l'impact de l'ex-époux sur Irina, et le second de l'attrister. Car se mettre en chasse d'un Persécuteur responsable de maux de cœur aurait été parfait. Tout juste parfait pour lui changer les idées. Mais Irina n'était pas elle et elle n'était pas Irina, bien heureusement pour les deux parties prenantes car leur manie d’être plurielle chacune à leur manière compliquait déjà bien assez la tâche.

Amie observant les traits de l'autre pendant de longues secondes, Darla scrutait et analysait en silence avant de finalement proposer son idée brillante. Frapper ; Parce que frapper était bien la seule méthode sur laquelle Leta et elle s'accordait avec aisance. C'était une bien étrange façon de s'accorder dans ses désaccords, mais pourquoi pas ? Décelant sans grand mal l'étonnement d'Irina, la mutante haussait un sourcil en plongeant son regard glacé dans le sien. Jambe croisée battant dans le vide, elle pinçait les lèvres face à l'incompréhension perçue.

Comment ça, pour s'en libérer ?
Darla n'avait jamais parlé de libération.

Claquant la langue contre son palais, son visage signait à la négative alors qu'un sourire finissait par prendre lieux et place de sa moue à peine esquissée. « Mais qui a parlé de s'en défaire, Chérie ? » Mains posées de part et d'autre, sur le bureau, elle haussait les épaules. « Si au bout de.. Mh ? Combien de temps, déjà ? » Darla aurait pu attendre la réponse de son amie, mais elle ne le faisait pas. « Qu'importe, ça ne date pas d'hier. C'est l'essentiel. » Soit, c'était une manière d'abréger l'instant mathématique. « Bref, si au bout de toutes ces années, tu n'as fait que te voiler la face en pensant l'avoir oublié alors.. Qu'une simple rencontre a suffi pour te retourner comme une crêpe à la chandeleur.. » Articulait-elle avec un accent français, assez parfait pour être vrai. « .. Alors, peut-être que tu devrais plutôt trouver un moyen de vivre avec tes sentiments pour éviter qu'ils te consument. » Autrement dit, ma douce, tu es foutue, révélait le regard de Darla.

Frappant ses mains entre elles, elle soupirait en revenant esquisser une moue. « Sinon, écoute.. Envoie Eris le planter avec ton plus beau poignard et tu verras bien ce qu'il se passe. » N'y avait-il pas soudain un parallèle étrange qui se tissait ? Oh, et il n'était pas terminé. « Avec un peu de chance, tu verras que ton Persécuteur voudra plus te.. Comment formuler ça courtoisement ? » Le regard entendu s'accompagnait d'un sourire amusé. « Bref, ça t’aidera peut-être à y voir plus clair en plus de te soulager de ta rancune. Et dans le pire des cas, il se videra de son sang et on n'en parle plus. » Les conseils de Darla étaient tous plus terribles les uns que les autres.

S'en rendait-elle seulement compte ?
Elle commençait, oui.

Un soupir boudeur passa d’ailleurs ses lèvres ; toutes ces histoires n'avaient ni queue ni tête pour elle. « Non mais Irina, je crois que j'ai loupé un chapitre.. Depuis quand est-ce que les Persécuteurs préfèrent nous faire des câlins plutôt que de nous tuer ? Ce monde ne tourne pas rond. » Vu le dégoût perceptible dans son timbre, Darla n'était pas en accord avec cette histoire. Mais alors pas du tout. « D'ailleurs.. » Reprenait-elle en toisant longuement Irina. « Tu ne m'as pas dit ce qui s'était passé avec le tien ? »

Oui, Irina ne lui avait rien raconté.
Mais elle aussi, elle n'avait rien raconté.
Parce que depuis quand est-ce qu’elle avait un Persécuteur ?
Depuis jamais.
Maudite Leta.

Sentence formulée dans l'évidence, Darla gagnait en fatalisme lorsqu'il était question d'affecte. D'amitié à amour en passant par la passion ; il n'y avait pas eu un instant où son cœur n'avait pas été rattrapé par la trahison. Constat morbide établi, elle ne pouvait pourtant nier que c'était un piège dans lequel elle retombait inlassablement. Il y avait une ritournelle silencieuse derrière ses gestes, un guide intransigeant qui la ramenait inévitablement sur le chemin de ses sentiments.

Alors oui, la Réincarnée ne pouvait envisager un autre schéma de vie.
Terrible répétition qui se calquait sur son empirisme, elle aurait pourtant aimé qu'il en soit autrement. Et tandis que la haine n'avait rien empêché cette fois-ci, que pouvait-elle faire d’autre ? Hormis se résigner ?

Dans l'éloge de ses extrêmes, venaient pourtant apporter un semblant de nuance en voyant l'effet du couperet sur son amie. « ..Enfin, peut-être que l'amour se fanera avec le temps et que tu sauras te libérer de tout ça, qui sait ? » Mince lueur d'espoir teintée d'un manque flagrant de conviction, Darla ne poussait pas le vice sur cette voie-ci. Elle préférait reprendre son verre vide et jouer avec, toujours assise sur son perchoir. La suspicion d'Irina capta son attention et lui fit remonter son regard glacé sur le sien tandis qu'elle penchait le visage sur le côté. « .. C'était un câlin mortel. » Moquait-elle avec un manque évident de sérieux tandis que son visage signait ensuite à la négative.

Face au deal finalement proposé, Darla hésita pendant de très longues secondes avant de redresser buste et menton alors que sa langue claquait contre son palais. « Bien, bien. »

Le regard divaguant un instant, son esprit marquait la réflexion et la fouille des souvenirs avant de revenir se poser sur Irina. « Leta possède une sorte.. D’ancre. Une personne qui la ramène toujours lorsque je suis aux commandes. » Décroisant les jambes avec un soupir, elle se relevait souplement. « L'autre soir, j'y pensais et ça m'a sérieusement tapé sur le système. Donc, j'ai pris deux jolis poignards dans la collection de Leta et je me suis pointée chez lui. » Sourire rouge, Darla ne regrettait aucunement son geste. Et elle avait été bien honnête avec Ángel à ce sujet, d'ailleurs. « Parce que tu sais bien que lorsque tu as un problème sur ton chemin.. Le meilleur moyen reste de t’en débarrasser. N'est-ce pas ? » C'est cela, oui. « Je me suis dit qu'en me faisant passer pour elle et en le blessant, il allait sortir de sa vie pour de bon. Ou dans le meilleur des cas, je le tuais et on en parlait plus, puisque Leta serait tellement au fond du trou qu'elle me laisserait pour de bon le contrôle du corps. »

Son plan avait été rôdé, presque parfait.
Presque.
Vraiment presque parfait.

« Mais vois-tu, ça ne s'est pas passé comme prévu. » Articulait-elle, la mâchoire crispée par la frustration et le regard vibrant d'agacement. « Au moment où j'étais prête à l'achever, l'autre peste s'est pointée. » Soupirant, elle désignait une quantité minime entre son index et son pouce. « J'étais à ça de réussir. A ça ! » Mais ça avait raté. « Après ça, on s'est retrouvée à faire le yoyo toutes les deux et il .. » Elle mimait l'étranglement avec ses mains. D'accord, la frustration était donc à son comble. « .. Il n’est pas totalement con pour un Persécuteur. » Vraisemblablement, ça la dérangeait. « Et si c'est l'ancre de Leta, c'est parce qu'elle l'aime, cette abrutie. Et tu sais ce qui est pire que ça ? C'est qu'en plus, je les ai aidés à conclure ! Dans quel monde ?! J’ai fait une Rhodes ! Encore ! Je vais finir par croire qu’il faut que j’ouvre une agence matrimoniale ! » Croisant les bras, boudeuse, Darla redressait le menton. « Bref.. Il est intouchable, maintenant.. Cette poisse. »

La moue se changeait finalement en un soupçon de sourire en coin tandis qu'une idée passait dans les méandres de sa contrariété. « On a fait un deal, il va veiller sur elle.. Mais il ne connait pas mes activités. Sauf que même s'il l'apprend, il ne pourra rien faire.. Parce que je ressemble à sa chère et tendre. » Crachait-elle avec plus de hargne sur la fin tandis que le début fut tout en charme. « Tu sais ce qui est encore pire que tout ça ? – parce que oui, y’a encore pire ! – C'est que je finirais par avoir ses sentiments, parce que c'est sa vie. Et ça, ça me gonfle ! On va encore y passer ! » Le fatalisme s'expliquait dans cette conclusion alors qu'elle fauchait son verre pour venir arbitrairement le remplir. Elle en avait grand besoin.  

Confession faite avec frustration, Darla ne parvenait pas à juguler ce qu'elle ressentait par procuration. Sentiment de l'une ressortant sur l'autre ; Darla s'était placée en pourvoyeuse de colère, là où Leta s'était trouvée à ouvrir la porte d'un attachement incommensurable. Ça prenait à revers la Garce qui s'était toujours attelée à esquiver tout amour dans sa déraison. Parce qu'elle avait compris comment chacune d'elles étaient tombées ; elle avait compris que tout n'avait toujours été qu'une question de sentiment trop puissant pour être tué.

Constantes entre les deux amies, c'était finalement une histoire d'amour qui causait leur perte. Et toute l'ironie de Darla ne suffisait pas à digérer cet état de fait.

Pourtant, elle aurait pu en rire.
Elle aurait pu s'en amuser.
Sauf que ça restait coincé dans sa gorge.

Parce qu'elle avait peur de la suite, de la chute plus ou moins prévisible. La ritournelle fatale de leur destin s'était mise en marche, et elle en venait à considérer qu'elle en était en partie responsable. Puisqu'elle avait été celle ayant poussé le vice à vouloir éliminer le Persécuteur.

Peut-être que si elle n'avait rien fait.
Rien de tout cela ne se serait produit.

Conjoncture qui se fracassait contre son fatalisme, Darla se servait son verre pour venir en faire de même avec son amie. Bouteille reposée, elle attrapait le cristal et remontait son regard glacial sur celui d'Irina. Son plan était parfait, tellement parfait qu'elle aurait pu l'avoir, pourtant, au dedans, elle ressentait toute la réticence de Leta à manipuler d'une quelconque manière son amant. La peste refusait ce que la garce faisait par habitude. Elles n'étaient pas mal barrées..

« .. Il ne nous fera rien. » Répondait-elle, un peu trop spontanément, d'un ton acéré par la contrariété avant de soupirer. « .. Et je ne lui ferais rien. » Articulait Darla ensuite, le regard plongé dans celui d'Irina alors que c'était à une autre qu'elle s'adressait pour calmer son ire et éviter son émergence.

Tumulte apaisé au dedans, Darla vint boire une gorgée de whisky avant de finalement reprendre le fil de ses réflexions. « Tu vois à quoi je suis réduite ? » En toute conscience d'un possible basculement d'âme, le visage signait négativement par excès de dépit. « Quoiqu'il en soit, faut qu'elle réalise que c'est pas leurs bons sentiments qui vont empêcher un drame. » C'était une terrible réalité. Une vérité à laquelle aucune d'elles ne pouvaient échapper.

Au conseil d'Irina, Darla resta un moment silencieuse avant de siffler avec un agacement modéré. « .. Ça, je l’ai bien saisi, qu'il va falloir que je compose avec lui. »

Ainsi donc confirmait-elle que le conseil de son amie était entendu. Mais ce n'était rien à côté de cette petite moquerie qu'elle réceptionnait et qui faisait vibrer son regard glacé. Langue qui claquait contre son palais, elle réhaussait le menton sensiblement. « Serais-tu entrain de te moquer de moi, Irina ? » Demandait-elle de manière quasi-rhétorique. « Pour ta gouverne, il n'est réceptif qu'au charme de la présence de Leta. » Les mots sortaient avec cette étrange nuance jalouse. Pouvait-on être jalouse de soi-même ? Peut-être bien, surtout lorsqu'on était habituée à avoir toutes les attentions. « C'est insensé, je sais bien. » ..Ou pas, aurait pu lui répondre Leta.

Revenant boire une gorgée de son verre pour faire couler tout le flot de sa contrariété diverse et variée, elle soupira ensuite en jaugeant à nouveau Irina. « J'attends donc de savoir ce qui t'es arrivée.. » Chacun son tour, ma belle. Tu ne vas pas en réchapper.

Moquée dans le juste retour de son karma, Darla protestait d'un regard bien plus parlant que tous les mots qui auraient pu passer la frontière de ses lèvres. Pour autant, c'était bien parce que c'était Irina qu'elle laissait son ire se rendormir afin de se focaliser sur ses misères.

Rapidement, la mutante s'étonna d'entendre la Vipère jurer. Il y avait quelque chose d'emprunté dans sa manière de s'exprimer, mais cela, Darla ne pouvait entièrement en attester. Alors, elle se contentait d'être une oreille attentive tandis que le déroulé se faisait. Verre en main, la Réincarnée faisait tourner le liquide lentement en analysant autant les propos que l'expression corporelle de son amie.

C'était bien la première fois que Darla avait le déplaisir d'observer un tel accablement chez Irina. C'était la première fois qu'elle la voyait aussi touchée. Presque en plein cœur, aurait-elle pu songer en la voyant évoluer et se livrer.

« Un lieutenant, rien que ça.. » Murmurait-elle, distraitement. Parce qu'elle avait su qu'il était Persécuteur, mais pas pour autant Lieutenant. Ce n'était donc pas n'importe qui dans la hiérarchie des pourritures. Parfait. Ca compliquait un peu plus la tâche.. « .. Comment ça, t'enfermer ? » C'était tout ce qu'elle avait retenu ? Oui. Parce que c'était plutôt étrange, selon elle. « Il ne t'as pas enfermé très fort visiblement. » Puisqu'elle était libre.

Evidemment, la définition de l'enfermement chez Darla prenait une tout autre dimension ; chez elle, ça devait s'accompagner de liens et d'une impossibilité de se libérer avec potentiellement une option torture. Alors.. Elle ne saisissait pas sur l'instant ce que pouvait regretter avec tant de force Irina.

« Et pourquoi tu n'es pas partie directement ? » Non, en fait, ce n'était pas la question qu'elle aurait dû poser. Et Darla s'en rendait compte bien assez tôt une fois les mots échappés de ses lèvres, ainsi se retrouvait-elle a rectifier rapidement le tir. « Enfin, je devrais plutôt te demander si tu ne regrettes pas de t'être libérée vu la tête que tu fais, ma douce. » Un regard entendu accompagné d'un haussement de sourcil ponctuait son propos. Et finalement, elle buvait une gorgée de son alcool tranquillement.

Reposant ensuite son verre, la mutante hésitait un instant parce qu'elle n'était pas de ceux à faire preuve d'affection.. Hormis avec sa fille, bien sûr. Au-delà de cela, elle était plutôt cassante et tentatrice ; tantôt froide, tantôt brulante de colère. Elle n'avait plus en elle cette douceur nécessaire pour panser les plaies du cœur. Pour autant, elle soupira et attrapa Irina par l'épaule pour la rapprocher d'elle et l'étreindre. A son oreille, elle souffla un simple.. « Si tu dis à quelqu'un que je t'ai fait un câlin, je te tue. »

D'accord.
C'était fort sympathique.
Sympathique mais étrangement rassurant.
Parce qu’elle restait finalement.. Elle.

Relâchant son amie pour lui adresser un sourire mutin, elle se décida enfin à reprendre, un peu plus sérieusement l'instant d'après. « Et qu'est-ce qui te dérange le plus ? Qu'il soit au courant ou qu'il ne connaisse pas la « vraie » toi ? » Guillemets mimés avec une main qui revenait faucher son verre, elle en buvait une nouvelle gorgée. « Tu crois qu'il serait capable de te faire du mal ? »

Les questions essentielles.
Darla les posait sans détour.
Parce que c'était sa manière d'aider Irina.

Sentiments geôliers exposés dans la transparence, c'était bien la première fois que Darla gagnait la capacité de lire en son amie comme dans un livre ouvert. Il y avait quelque chose qui tenait de l'exception, de l'exceptionnel. Pour autant, la Réincarnée possédait assez de respect et d'affection pour ne pas instrumentaliser cette faille chez Irina ; une faille qui aurait pu tout autant lui faire perdre et gagner gros. Au lieu de tout cela, Darla écoutait. Conseillère bien plus souvent qu'elle ne pouvait se résoudre à l'accepter ; elle ne put s'empêcher d'établir quelques parallèles silencieux. Entre la prison sentimentale d'Irina et sa prison de chair devenue plus exiguë depuis peu.

Pour l'une, ça avait le gout de renouveau.
Pour l'autre de potentielle fin.

Quant à savoir qui était l'une ou l'autre, ça restait encore flou.
Terriblement flou.

Laissant à la rhétorique le sentiment d'enfermement d'Irina, Darla se consacrait fugacement à son verre tandis que l'étreinte passée avait apporté son lot de réconfort et de légèreté malgré la situation qui pesait autant à la Vipère qu'à la Garce. C'était ainsi que se jouait le préambule à un ensemble de questions dont Irina était la seule à posséder les véritables réponses.

Le silence s'étendant n'était aucunement rompu par Darla qui préférait laisser le temps à la réflexion tandis qu'elle sirotait son verre en toute tranquillité. Pourtant, son regard ne trompait pas ; il continuait à scruter, à dévisager dans l'analyse muette et distante. Ainsi, fut-elle aux premières loges pour recevoir l'assurance d'un mal qui ne serait jamais fait à son amie.

Voilà donc une étrange affirmation.
Habituée d'un contraire qui l'avait toujours forcé aux extrêmes, Darla avait la sensation de ne pas avoir toutes les pièces en main pour construire sa compréhension. Ainsi faisait-elle le choix de s'arracher de son empirisme pour tenter d'envisager sous un autre angle la relation qui unissait Irina à son Lieutenant.

« ..Je vois. » Répondait-elle finalement platement, sans chercher à enfoncer de nouvelles portes sur l'instant.

Pour autant, d'autres portes se présentèrent rapidement face à la dernière vérité d'Irina. Darla haussait un sourcil en l'observant tandis qu'elle s'appuyait contre le bureau et déposait son verre sur le côté.

« De quoi est-ce que tu as vraiment peur ? » Demandait-elle finalement, consciente du champ des possibles qui s'étendait au travers de son questionnement. C'était d'ailleurs pour cela qu'elle reprenait au bout d'un moment. « Tu crains que votre tragédie se répète ? » C'était là, la première option proposée. Mais la moins intéressante selon Darla. « ..Ou peut-être qu'il n’aime pas autant celle que tu es réellement, en comparaison de celle que tu es dans ses souvenirs ? » Terrible vérité qui avait un écho tout aussi dévastateur chez Darla. Car derrière sa jalousie toute personnelle et déplacée, c'était ça, le fond de son problème. Elle était une partie de Leta tout en ayant son existence propre.. Alors que se passerait-il le jour où l'une et l'autre ne formerait plus qu'une ?

Chassant sa propre tourmente avec une certaine aisance, elle en revenait au problème cornélien de son amie. « Tu as vécue dans le déni pendant des années, me semble-t-il, Irina. » Ah.. Le déni. « C'est une mécanique confortable mais éphémère. La vérité finie toujours par reprendre le dessus. Toujours. » C'était une évidence que Darla ne pouvait occulter ou voiler à l'attention d'Irina.

« Il est au courant, maintenant. Tu ne vas pas pouvoir faire marche arrière.. C'est comme ça. Alors, à mon sens, tu devrais plutôt penser à ta prochaine manœuvre. Sinon, tout t’échappera et tu perdras le contrôle de la situation, et je doute que ça puisse te convenir. » Et pour une fois, Darla ne parlait pas simplement de meurtre, de torture ou de petits plaisirs assassins.
Ça changeait.

Raison et sentiment était un duo que Darla n'était jamais parvenu à maintenir dans un équilibre parfait. Souvent, l'un prenait le pas sur l'autre ; et inévitablement, elle finissait toujours par souffrir de ce déséquilibre. Alors, certes, elle ne comprenait pas réellement ce qui pouvait unir Irina à son ancien époux tant il était différent de tout ceux qu'avait pu connaitre la Réincarnée, mais elle savait ce que c'était, que de se perdre dans ses sentiments. Jusqu'à en crever.

Et c'était justement ce qu'elle espérait éviter à son amie.
De crever.

Parce que mourir d’amour.
Ça n’était pas aussi poétique que ça en avait l’air.
C’était juste mourir finalement.

Lorsqu'Irina se laissa aller à une réflexion muette jusqu'à lui donner raison, Darla ne put s'empêcher d'esquisser un petit sourire. Un rictus qui lui ressemblait en tout point, tellement que l'évidence de ses mots suivant pouvaient être deviné par la Vipère. « Evidemment que j'ai raison. J'ai toujours raison. » ..Même quand elle avait tort. « C'est un fardeau que je m'attèle à porter avec grâce. » Un peu comme ses chevilles qui ne devaient plus passer la porte.

Retrouvant assez rapidement son sérieux, elle revenait se saisir de son verre pour se redresser et être coupée dans tout élan tandis que le silence était à nouveau rompu par Irina.

Leta.
Le sujet revenait.
Et Darla en soupirait tout à la fois de dépit et d'agacement.

« Eh bien.. » Amorçait-elle d'un claquement de langue contre son palais. Ça trahissait son irritabilité lorsqu'elle se prenait à songer à sa situation. « Mademoiselle a décidé que le déni n'était plus assez bien pour elle.. Et j'en aurais été ravie si c'était parce qu'elle m'avait enfin écoutée. » Mais évidemment, ça n'était pas le cas. « Mais tout ça, je le dois à.. » A Ángel, évidemment. « Bref. » Darla n'avait pas envie de repartir sur la route de sa rage. Parce que paradoxalement, ça la saoulait tout autant que la situation elle-même.

Et surtout, elle avait conscience qu’à trop parler du Persécuteur..
Elle risquait de perdre l’exclusivité de son enveloppe corporelle.

« Ne t’étonne pas de me voir un beau jour switch sous ton nez. » Elle levait son verre pour trinquer avec amertume pour la suite de son propos. « ..Parce que maintenant, c'est ce que nous faisons. C'est une bataille constante entre elle et moi. On s’échange des petits mots salés dans un joli carnet, tu devrais voir ça.. C’est hilarant. » Une longue gorgée de bu, Darla déposait son verre dans un claquement sec.
Parce qu’elle, elle ne trouvait pas cela vraiment trop hilarant.

« L'ironie veut que ça fait un moment que je bataille pour me faire entendre par Leta. Et je me disais qu'en l'éveillant convenablement, tout reprendrait sa place avec sens, et peut-être même que je pourrais prendre convenablement le dessus. » Mais.. Parce qu'il y avait forcément un mais. Il y en avait toujours un. « Mais la façon dont les choses se sont faites me font penser que je ne sais pas comment tout ça va évoluer.. » Avait-elle peur ? Peut-être, mais Darla ne l'avouerait jamais. Pas même sous la torture. « Et honnêtement ? Ça m'énerve au plus haut point. » Préférait-elle concéder, nourrissant par la même occasion sa rage intérieure.

Assurance implacable, Darla jouait à la souveraine alors même que son royaume lui échappait peu à peu afin de revenir à qui de droit. Et dans le fond, elle savait ; elle savait qu'elle n'avait plus véritablement sa place parmi les vivants, hormis dans l'image rémanente de souvenirs que Leta devrait un jour porter en fardeau. Pourtant, la déviation de leur destin lui avait donné un espoir. Un espoir qu'elle avait fini par transmuter en certitude.

Elle pouvait à nouveau exister.
Non pas au travers de la Réincarnation.
Mais en tant qu'Elle.

Les chemins divergents avaient contribué à construire un antagonisme ayant désormais tout le mal du monde à se défaire malgré les évolutions. Et tandis que Darla voyait son amie prendre la mesure du désastre à venir ; elle, elle restait silencieuse pour ne pas cracher davantage de fiel au sujet des lendemains qui promettaient de se complexifier.

Encore un peu plus.
Toujours plus.

« Je la contrarie ? Mh ? » Relevait-elle, la colère vibrant dans son regard glacial. « De nous deux, je suis la plus contrariée. Tu peux me croire. » Et ça ne faisait aucun doute. Parce que Darla avait la rage facile, la colère instinctive. Elle s'était façonnée dans un feu qui l'avait poursuivi jusqu'à dans la mort.

« Je ne peux pas lui faire croire quoique ce soit. Elle sait. Elle sent. Tout comme je sens. » Crachait-elle avec mécontentement. « Les frontières entre son esprit et le mien s'amenuisent peu à peu. » C'était tout à la fois le meilleur chemin amorcé et le pire pour Darla qui ne contrôlait désormais plus rien.

Et Irina savait, mieux que personne.
Ce que coutait une perte de contrôle de cette ampleur.

« Regarde donc.. » Se désignait-elle en déposant son verre sur le côté. « Il suffit que je parle d'Ángel.. » Ça n'était pas assez. « Je pourrais aller le voir pour continuer une de nos discussions, après tout, elle ne me laisse jamais en placer une lorsqu'il est là.. » Et ça commençait, aussi simplement que ça. Son regard vibrait, les nuances bataillant alors que Darla se crispait et finalement lâchait un .. « .. Mais je ne le ferais pas. C'est bon. »

Les mots articulés étaient dits plus pour elle que pour Irina et finalement, elle soupirait pour expulser son agacement et sentir Leta s'apaiser tandis que la bataille s'ajournait. Pourtant, l'une guettait alors que l'autre demeurait aux commandes.. C'était une question d'instinct, de méfiance naturelle.

L'une et l'autre possédaient une défiance identique, des tempéraments à la fois bien différents et remarquablement semblables sur bien des points. Et cela, Darla le savait malgré toute sa mauvaise foi.

« Chercher à prendre le dessus sur soi-même, c'est un défi à la portée philosophique.. » Concluait-elle alors qu'effectivement, le futur tendrait à effacer toute cette dualité et cette opposition. Parce que bientôt, l'ennemi viendrait d'ailleurs. Les dissidences intérieures se gommeraient pour faire front, tout en conservant leurs particularités.

Et ce que Leta considérait pour le moment pour une bizarrerie ne serait qu'un début édulcoré.
De lendemains plus complexes encore.
De quoi ravir Darla.  

Pouvoir avéré des Persécuteurs, autant sur la Vipère que sur la Garce ; il existait une forme de fatalité dans la sentimentalité des deux terreurs. Parce qu'elles ne pouvaient leur échapper, alors même qu'Eux, ils n'avaient conscience de rien. Ils n'avaient pas conscience de la force qui résidait tantôt entre leurs mains, tantôt au creux de leurs regards.

Darla avait longtemps bataillé pour s'émanciper de toute influence du cœur. Elle avait tout fait pour oublier les tourmentes amoureuses, parce qu'elle se savait terriblement encline à aimer jusqu'à la déraison, jusqu'à la chute.
Et trop souvent, sa chute, à Elle.

Tandis que sa dernière tentative s’était d’ailleurs soldée par un échec, elle avait tout tenté dans cette vie-ci pour ne pas reproduire le schéma de ses désastres karmiques. Et alors qu’il se répétait tout de même malgré ses efforts sournois, les graines de la tourmente germait – sur l’instant – dans son esprit alors même qu'elle espérait à nouveau pouvoir se libérer, s'éloigner, oublier ou éliminer. Mais tout ces espoirs fous soigneusement mêlés à l'appel tentateur de Leta brouillaient les lignes directrices du corps. Stress d'une double âme habitant une enveloppe pourtant habituée ; Darla se noyait un instant dans ses réflexions tandis que l'autre côté du miroir retrouvait toute sa force et son aplomb.

Ses absences étaient moindres.
Elle l'avait dit.
Mais à ces absences moindres se conjuguaient irrémédiablement la désertion involontaire de Darla.

Placée sur le siège éjectable d'une existence qu'elle avait songé pouvoir faire sienne, la Réincarnée soupirait lentement tandis que tout se ralentissait autour d'elle. Le verre était enfin délaissé, glissé dans un mouvement particulièrement lent. La mine distraite, puis absente ; elle laissait son regard s'échapper vers le vide tandis que les contours de son amie s’éloignaient.

Posture se modifiant peu à peu pour s'ancrer dans une assurance nouvelle. Elle était désormais différente. Une Autre.

Regard retrouvant une vibrance océane, son expression se fermait tandis que le souffle se précipitait pendant un instant. L'immobilisme était brisé tandis que l'attention scrutait le bureau inconnu.

Darla s'était jouée de Leta.
A forcer un appel.
En la sous-estimant.
Comme toujours.

Et finalement, c'était Leta qui reprenait le pas.
Elle s'imposait et le réalisait au bout de quelques secondes, à peine.
Ainsi finissait-elle par esquisser l'ombre d'un sourire satisfait. Un sourire de .. Peste.

Décor du bureau apprivoisé, elle braquait enfin son regard sur Irina pour la détailler longuement. « ..Je n'aurai pas dit mieux. » Articulait-elle, d'un timbre différent, moins grave tandis que ses bras se croisaient sous sa poitrine.

« Reste à savoir qui de Darla ou de moi est la plus douée pour relever ce genre de .. Défi. » Message sous-jacent soufflé dans quelques mots, Leta avait rapidement compris que si Darla avait osé parler d'Ángel avec son interlocutrice, alors, c’était que cette dernière était assez proche d'elle.

Assez proche.
Assez proche, peut-être pour être une amie.
L'idée soutira une pointe d'incrédulité à Leta qui détaillait avec distance la Vipère.

« Une amie de l'Autre, je présume ? » La question avait quelque chose de rhétorique, parce qu'elle était assez futée pour comprendre ce genre de lien. Et assez lucide pour savoir que Darla ne s'autorisait que très peu de relation aussi .. Intime. « Je n'ai surement pas besoin de me présenter.. »

Abaissant un instant son regard sur sa tenue, elle décroisait les bras tout en déviant rapidement son attention vers le verre laissé à portée de main. Elle s'en saisissait sans le sentir tandis qu'elle pouvait deviner la fragrance alcoolisée flirtant encore avec ses papilles. « ..Encore de l'alcool. »

A ses dépens.
Dans son corps.
Comme toujours.

Là où Darla avait appris par la force de l'âge à enrober de grâce son venin, Leta se révélait plus brute dans son assurance. Le menton haut, le regard droit et cryptique ; elle était porteuse d'une distance froide évinçant dans son naturel toute compassion. Ainsi observait-elle Irina se quérir d'un médicament sans pour autant bouger ou se questionner. Elle laissait plutôt faire parce que ça ne la regardait pas. Et si Darla avait pu être intéressée par le geste, Leta renonçait à l'être.

Parce que pour elle, Irina n'était personne.
Personne dans ses affectes soigneusement conservés à distance du commun.

Peu étaient parvenus à pénétrer dans le cercle privé de sa vie, et elle en avait toujours été fière. Parce que méfiante, parce que farouche ; Leta n'avait jamais souhaité s'entourer à outrance. Et tout ça, ça lui avait toujours permis de limiter la potentialité des trahisons. Echo lointain des vies passées, elle était peut-être celle qui avait le mieux compris ces leçons du passé dont elle n'avait paradoxalement pas connaissance.

Leta n'était finalement que le résultat inconscient d'une dégringolade séculaire de l'âme de Dana. Pour autant, elle ne s'identifiait ni à elle, ni à Darla, ni a aucune autre. Elle était simplement elle.

Et savoir qu'Irina connaissait une version différente d'elle-même la plaçait intuitivement sur ses gardes. Retranchement creusé avec aisance, elle n'affichait donc que ce calme froid tandis qu'elle coulait un regard en biais vers son verre vide. Enfin.. Son ; manière de parler.

« Non merci. » Répondait-elle, refusant un verre que l'Autre s'était déjà servi à son insu. Leta aimait garder l'esprit clair. Elle aimait assoir sa présence avec la force de son esprit vif. « Contrairement à d'autres.. » Commençait-elle avec un petit rictus amusé que son regard faisait mentir. Ce qui la rapprochait plus de Darla qu'elle ne l'aurait souhaité. « Je n'ai pas besoin de digérer mes déboires avec un verre ou deux. »

Battante qui préférait aller se jeter dans l'entrainement pour se défouler plutôt que de consommer un dérivatif quelconque, elle avait un mode de vie différent. Différent de Darla. D’ailleurs, dans le cas présent, la réflexion prenait les détours d'une petite remarque bien plus adressée à l'alter ego qu'à Irina ; parce que dans le fond, Leta avait pleinement connaissance de la difficulté de Darla à accepter les changements.

Faisant quelques pas en glissant les mains dans les poches de sa tenue, sa démarche n'était définitivement pas la même que l'autre. Là où Darla demeurait souveraine en toute circonstance ; Leta dégageait quelque chose de plus distant. Fauve en cage rôdant, elle avait revêtu son assurance pour la modeler autrement.

Après une brève observation du bureau qui passa par le spectre de l'analyse, la mutante revint finalement à son hôte. « ..Et vous êtes ? » Demandait-elle sans détour avant de sonder avec attention l'attitude d'Irina. Elle la scrutait longuement jusqu’à laisser un sourire arquer la commissure de ses lèvres. La provocation était vraisemblablement reçue et assimilée.

« Ma vie, mes défis. La réponse est toute trouvée, non ? » Le regard déviant sur le vide, elle sondait l'absence de Darla et en revenait à Irina afin de la dévisager. « Il en faudra plus pour la faire sourciller visiblement. » Leta avait consciencieusement analysé les raisons de l'émergence de chacune. Et malgré la distance dont elle pouvait faire preuve, elle comprenait avec aisance que son vis-à-vis soit tenté de titiller la Réincarnée. Après tout, c'était auprès d'elle que les attaches s'étaient faites.

« Darla n'est qu'un fantôme. Un jour, elle disparaitra et il ne restera que moi. » Evidence dictée dans le calme, elle esquissait même un sourire doux. « Vous devriez vous y préparer. » La mise en garde avait quelque chose de presque amical. Peut-être parce que ce qui habitait Darla avait toujours transféré d'une certaine manière sur Leta. Alors, même avec toute cette froideur, elle faisait finalement preuve d'un semblant de bienveillance dissimulée par la distance du vouvoiement.