Golden silence

Là, perdu au milieu des immeubles sans fin et des hôtels de luxes, à côté des avocats pressés dans leurs costumes aux prix exubérants et des PDG aux cravates à 2000 balles, y a un mec qui fait tâche. Un gars paumé, pas bien grand, qui donne plus ou moins l’impression d’un SDF propre sur lui avec ses boucles ébouriffées et ses joues mal rasées. Il a l’air con, avec sa chemise mal repassée et son air perdu à regarder les gratte-ciels comme s'ils allaient soudainement s’effondrer sur lui.

Ce con, c’est Lip.

Il a pourtant sorti sa meilleure chemise ! Sa meilleure chemise à 35 dollars, d’accord, mais c’était pas une raison pour que les passants continuent à changer de trottoir ou de s’éloigner comme s’ils allaient perdre de l’argent juste en le regardant.

Marre de se taper les regards condescendant de tous ces coincés du cul qui survivaient à peine leurs semaines de 80h pour rentrer dans leur loft froid comme un placard avec leur femme qui se tapait l’homme de ménage depuis des mois juste pour un salaire à 5 chiffres et une rolex au poignet.

Chacun sa vie, connard.

Et pour la millième fois depuis 10 minutes, Lip se demandait bien ce qu’il foutait ici. Ce genre d’ambiance riche et chicos, ça faisait ressortir le pire en lui. Il avait soudainement envie d’insulter tout le monde, de faire des croches pieds à tous ces snobs et p’t’être même d’en pousser un sous un taxi. Discrètement.

Sauf qu’évidemment, les deux agents de sécurité montés comme des armoires à glace juste à l’entrée de l’hôtel étaient assez dissuasifs…Du coup, il fermait sa gueule et restait planté là comme un con.

Et donc, pourquoi était-il là ?

Non, Lip n’avait pas de tendance maso et ne venait pas se promener dans le new york huppé juste pour profiter du plaisir de se sentir misérable. Étonnamment, il était là pour du travail.

Et oui, si la majorité de ses échanges professionnels se faisaient généralement par mail ou par visio, tranquillement assis chez lui dans son caleçon le plus confort, ça n’était pas toujours le cas. Et aujourd’hui, il devait se faire débrief pour son nouveau taf avec la PDG d’une grande chaîne d'hôtel de luxe.

D'où sa situation.

Et après avoir passé 10 min comme le dernier des cons à fusiller du regard tous ceux qui semblaient un peu trop pompeux à son goût, les armoires à glace face à lui, papaye et goyave, comme il les avaient affectueusement surnommé, avaient commencé à lui jeter des regards étranges.

En même temps, désolé s'il mettait du temps à se motiver : il avait peur de ne même pas pouvoir passer la porte d’entrée…on laissait passer les gens comme lui au moins ? Honnêtement, l’entièreté de sa tenue devait coûter 70 euros maximum…Et c’était parce qu’il avait mis sa meilleure chemise !

Bon. Advienne que pourra.

Il sourit gentiment à Papaye et Goyave en espérant de toutes ses forces qu’ils ne l'arrêteraient pas et entra dans l'hôtel.

Yahou.

Première étape réussie. Plutôt fier de lui, il se félicita, se promettant de s'offrir une glace après toutes ces émotions.

Maintenant, la suite.

-Excusez-moi Madame, j’ai rendez-vous avec Irina Rhodes ?

Pourquoi avait-il formulé ça comme une question ? Aucune idée. La secrétaire le regarda perplexe, le toisant des pieds à la tête comme pour commenter, sans un mot, qu’elle n’y croyait pas vraiment.

-...je peux comprendre pourquoi ça surprend, dit-il, blasé, en lui rendant son regard perplexe…Philip Pembroke, vous pouvez vérifier ?

Il sourit poliment. Ou peut-être un peu sèchement. Erf, il avait souri, c’était déjà bien. Honnêtement, il n’arrivait même pas à être en colère contre la secrétaire. Il savait de quoi il avait l’air et il voyait bien que le carrelage sur lequel il marchait coûtait déjà plus cher que le loyer de son appartement…

-Effectivement. Prenez l'ascenseur jusqu’au 8ème étage et suivez les panneaux jusqu’à la salle d’attente. Je préviens de votre arrivée.

Génial. Clairement il avait l’air plus compétent que prévu si elle prévoyait de le lâcher dans un immeuble de cette taille en espérant qu’il ne se perde pas. Heureusement, 8 étages, 5 portes et 3 “oops, excusez-moi” plus tard, il s’assit dans la salle d’attente la plus classieuse qu’il n’ai jamais vu.

Aller…une autre glace pour fêter ça.

C’était donc en tête-à-tête avec un distributeur d’eau qu’il passa les 10 prochaines minutes de sa vie. Peu patient, Lip fît le tour de la pièce 22 fois, se servit de l’eau 4 fois, se dit qu’il avait franchement envie d’aller aux toilettes 8 fois puis compta l'entièreté des carreaux du plafond (63) avant qu’une voix ne se fasse enfin entendre.

-...Monsieur Pembroke. Je ne vous remercierai jamais assez de vous être libéré pour nous venir en aide. Je suis Irina Rhodes, la PDG d’Hilton Hôtels.

Well fuck.

Si Lip avait eu l’air d’un SDF à côté de tous les snobs à l’extérieur, à coté de cette femme, il devait probablement ressembler au chat d’égout malade et émacié dudit SDF…

Avec son air de reine des glaces et son costume blanc (Plus brillant que son futur, sans aucun doute), Irina Rhodes était sans aucun doute le genre de femme qui obtenait l’attention de toute une pièce sans même avoir besoin de la demander. C’était le genre d’aura qui imposait une autorité quasi immédiate.

Putain. Il aurait carrément dû repasser sa chemise.

Perdu dans ses pensées (était il admiratif, ou jaloux ? Difficile de trancher), il suivit Irina sans regarder autour de lui et ne se réveilla qu’à son départ de la pièce. Super. Il avait dû laisser une impression incroyable. Good job, Lip. Tu crains. Maintenant elle allait le prendre pour un mec simplet et un peu con qui ne pouvait même pas aligner deux pensées constructives en sa présence…ce qui était vrai, certes, mais il avait été pris de court ! Il n'avait juste pas l’habitude de fréquenter des gens avec une présence aussi…présente.

Aller, une 3ème glace pour se réconforter parce qu’il se trouvait con lui-même, il avait clairement besoin de sucre.

Revenant plus ou moins à lui, il se tourna, un peu perdu, vers l’homme dans la pièce. Très vite la terre se remit sur un axe normal et on lui parla site web, problème de serveur et réservation. Son cerveau pu donc rebooter en toute tranquillité et il prit les infos dont il avait besoin pour travailler.

Enfin, après 20 minutes du brief le plus rapide de sa vie, l’homme lui promit de le mettre en lien avec leur équipe actuelle puis le dirigea vers la porte en lui indiquant comment rejoindre le bureau d’Irina en quelques mots secs.

-Par o…

Puis lui claqua la porte au nez.

Oki-doki. Encore un connard qu’il regarderait cramer avec plaisir tout en sirotant un verre d’eau fraîche si l’occasion se présentait un jour…Mature, il grimaça à la porte avant de prendre une direction au hasard.

Après tout, tous les chemins mènent à Rome.

…

Sauf peut-être celui-là, se dit-il perplexe face à un énième mur orné d’une œuvre d’art probablement trop contemporaine pour qu’il la comprenne. Honnêtement, ça pouvait faire 2 minutes comme 2 heures qu’il tournait en rond pour ce qu’il en savait. L’autre tocard avait bien dit quelque chose comme “Première à gauche, dernier étage et ‘vous ne pouvez pas le rater’” mais pour le moment il n’avait réussi que la première étape.

Comme il ne se sentait pas de passer le reste de sa journée à essayer de trouver une signification à ce tableau, il partit en marche arrière bien décidé à trouver ce fameux bureau. Ce qu’il réussit à faire, un millier de marches et 5 portes plus tard.

Top, comme ça, en plus de tout, il transpirait.

De toute façon, pour avoir l’air digne, c’était chié. Donc autant assumer. C’était pas comme s’il allait revoir cette femme après ce rendez-vous en plus… Aller Lip, on frappe et puis on essaie de pas avoir l’air trop con cette fois-ci…

Franchement, Lip avait vécu assez d’émotion pour la journée (et il était 11h). Il avait besoin de décompresser, de silence, de tranquillité et de ne plus parler à personne pendant les prochaines 72h.

Sauf que ça, c’était dans ses rêves, parce qu’à la place, il avait eu le droit à encore plus d’émotion. Il avait un cardio de merde, et son coeur, déjà a 150 palpitations par minutes après avoir monté 5 étages, venait de doubler sa vitesse. Pendant une longue seconde, son cœur palpita tellement vite qu’il se sentit à 120% de ses capacités physiques. Et pendant cette solide seconde il se sentit comme s'il pouvait soulever une voiture. Une solide mais courte seconde, cela dit.

En gros, son corps venait de se taper un shot d’adrénaline devant le regard de glace de la maîtresse des lieux.

Dieu. Il était fatigué de tous ces cons qui le regardaient de haut. Tout à coup, il était prêt à en découdre et à dire adieu à son contrat pour bien faire comprendre à cette charmante dame que ça n’était pas parce qu’elle avait assez d’argent pour acheter le Yemen qu’elle avait le droit de le traiter comme un chien.

Sauf qu’en fait non.

Parce que le regard dur et froid qu’il reçut ne lui était clairement pas destiné. En voyant Lip, son visage se métamorphosa et un sourire fleurit sur ses lèvres parfaitement dessinées.

Tiens.

C’était rare, ça. D’habitude, c’était plutôt le sourire et après le tirage de gueule une fois qu’on avait vu sa tête de connard mal luné.

-Monsieur Pembroke ! Je suis désolée, je pensais que c’était… peu importe. Entrez, entrez je vous en prie.

Rassuré -il n’allait pas niquer son contrat à peine celui-ci entamé- il suivit la femme dans la pièce, tout en priant des dieux auxquels il ne croyait pas pour que le regard meurtrier qui l’avait accueilli soit destiné au péquenot 5 étages plus bas.

Aller Dieu. Un peu de karma dans ce monde de merde.

Souriant, il s’assit sur la chaise désignée par la reine des glaces et zieuta la pièce.

Blanc. Froid. Impersonnel. Il avait mis les pieds dans des salons funéraires plus chaleureux que ça…

Probablement un truc de riche. Ça devait être une faiblesse de mettre une photo de sa famille ou de se permettre un oreiller sur le canap’. Bon, de toute façon, il n’était clairement pas là pour noter la déco (mais quand même, 3/10).

-Je veux bien un verre d’eau, merci, répondit-il en essayant d’évaluer la distance entre sa chaise et celle face à lui.  

A vue d'œil le bureau faisait plus ou moins 1 mètre de large. Ajouté à ça la distance des chaises, il devait se trouver entre 1m10 et 1m50 d’Irina Rhodes.

Bien.

Donc les maths pourris qu’il venait de faire dans sa tête ne servaient à rien : Irina pouvait très bien se trouver dans le rayon d’action de sa mutation tout comme elle pouvait ne pas se trouver dedans…

Enfin bon, en toute logique, il se prenait la tête pour rien : après tout, il avait fait ses devoirs. Étant PDG d’Hilton Hôtels et donc une personnalité publique, ça n’avait pas été très dur de trouver des infos sur Irina Rhodes et il n’avait rien trouvé qui puisse laisser sous-entendre qu’elle était mutante.

Donc en toute logique, Lip était safe. Et puis, même si elle était mutante, quelles étaient les chances qu’elle utilise sa mutation dans le laps de temps ou Lip était là ? Ça n’était pas comme si les mutants se servaient constamment de leurs pouvoirs.

Rassuré par son cheminement de pensée et sa logique implacable, il s’installa plus confortablement sur le siège. Et quel siège ! Ses fesses n’avaient jamais rencontré quoique ce soit d’aussi moelleux. Mais moelleux comme il fallait, juste assez dur pour ne pas se péter le dos, mais assez confortable pour qu’il ait soudainement envie de demander ce siège comme paiement pour son travail.

Ahem. Il était temps de se reprendre.

-Tout s'est parfaitement bien passé, je vais prendre contact avec votre équipe tech et on réglera ça dans la soirée. En attendant, nous avons restauré la version précédente du site pour que les réservations soient à nouveau disponibles.

Dieu. Ça n'était pas intéressant. Lip aimait son travail (enfin, il ne le détestait pas, plutôt) mais c’était chiant.

-Et donc, votre charmant assistant, dit-il en insistant bien sûr le mot, m’a envoyé vers vous pour le règlement. Est-ce que vous voulez que je vous envoie ma facture une fois le travail fini ? Je tarif à la journée, donc aujourd’hui plus une maintenance demain, ça ne devrait faire que 2 jours.

Ah bah oui, parce que l’argent ça l'intéressait déjà plus.

D’accord, c’était un fait : Lip était un connard.

Un peu comme : la terre est ronde et l’eau ça mouille : Facts. Ca n’était pas comme s’il trouvait cela offensant quand on le lui faisait remarquer ou qu'il était gratuitement méchant. Être un connard ne voulait pas dire qu’il allait pousser des enfants sous les voitures ou insulter les serveurs s’ils n’étaient pas assez rapides.

En revanche. S’il avait l’occasion d’aider le karma en lui donnant un petit coup de pouce, alors forcément, il n’allait pas s’en priver. Et là, c’était comme si Noël était arrivé un peu plus tôt cette année.

S’il répondait bien, il pouvait faire virer ce con d'assistant condescendant. Sans pouvoir s’en empêcher, un sourire ravi fleurit sur ses lèvres.

C’était juste plus fort que lui.

D’un côté, il allait coûter son poste à un total inconnu. Peut-être qu’il avait une femme, des enfants ou une famille de poisson rouge à nourrir. Ou peut-être que le gars était seulement dans une mauvaise semaine et qu’il était tout à fait agréable le reste du temps…

Mais d’un autre côté, Lip se rappelait le regard moqueur de l'homme à la vue de ses boucles ébouriffées et de sa chemise mal repassée. De son ton condescendant et jugeur qui avait laissé sous-entendre pendant leurs brèves 20 minutes d’entretien à quel point il se sentait supérieur.

…non. Vraiment, même en y réfléchissant, il ne ressentit pas une once de regret en répondant à la femme face à lui.

-Oh, non, je ne voudrais pas créer de problèmes, ...enfin, surtout pour lui, faudrait pas qu’on le pense heureux de faire virer mr.jeteregardedehaut. C’est peut-être moi qui ai mal compris son comportement après tout. Hop, on se pose en victime. Il ne voulait probablement pas être désagréable, j’ai juste eu l’impression de le gêner plus qu’autre chose. Il m'a rapidement mis dehors, mais peut-être qu’il préfère travailler par mail ?

Lip : 11/10. Les félicitations du jury et un oscar pour sa performance dans la catégorie “meilleur acteur dans une fiction improvisée". Clap clap, petite courbette à ses fans.

Tout compte fait, sa journée se passait bien mieux que prévu !

-Et oui, je fais des contrats en forfait pas de soucis..je..

Elle avait l’air étrange ou c’était lui ?

Il n’était pas la personne la plus observatrice ou empathique du monde…il ne l’était d’ailleurs pas du tout en fait. Mais elle lui semblait…ailleurs ? C’était difficile de mettre une émotion sur ce visage froid et impassible. Cette femme n’avait pas une ride, pas une mèche de cheveux de travers, elle semblait gravée dans du cristal.

Peut-être réfléchissait-elle déjà à comment virer son assistant ? Dieu, il espérait.

-Vous allez bien ? Demanda-il, tout de même intrigué.

En fin de compte, peut-être que Lip avait une bonne étoile. Une étoile un peu pété qui s’était très certainement prise quelques astéroïdes, mais une bonne étoile quand même. S’il finissait sa journée avec la certitude d’avoir aidé à remettre un con à sa place, alors c’était une journée réussie. Pour lui et pour l’humanité.

Top.

Maintenant, fallait-il que le reste de ce rendez-vous se passe bien. Parce qu’en une seconde à peine, la situation lui avait totalement échappé. Un instant il était là, en train de se demander si Irina allait bien ou s’il là faisait juste royalement chier (il n’arrivait décidément pas à lire ce visage impassible) et l’autre, une porte s’ouvrait violemment.

Du mur. Vide.

Qu’on se le dise, oui, il connaissait effectivement le principe des portes dérobées, mais sur le coup, ça avait de quoi étonner. Surpris, il laissa échapper un petit “ohmygod” un peu plus aigu que prévu et un peu moins viril qu’espéré, le tout, la main sur son cœur battant la chamade.

Heureusement qu’il n’était pas cardiaque avec toutes ces conneries. Et puis, vraiment ? Papaye et Goyave avaient laissé entrer un intrus aussi facilement ?

Déçu et choqué. Lui qui avait tellement confiance en eux.

Bon, clairement, c’était un conflit familial / amical / travail puisque la nouvelle arrivante avait appelé la PDG par son prénom avec une familiarité qui ne pouvait que s'acquérir avec les années.

Toute de noir vétue, ses yeux et son visage étaient cachés par des lunettes de soleil opaque et une capuche sombre qui semblait accentuer les traits anguleux et aristocratique de son visage. Plutôt ninja / assassin que secrétaire comptable, mais ça avait du style.  

-C’est quoi ce bordel Irina ?

Effectivement, c’était quoi ce bordel ?

Irina n’avait pas l’air au top de sa forme, mais elle n’avait pas non plus l’air choquée de l’apparition de cette personne. Du coup, grâce à ses talents absolument incroyables de détective, Lip en déduit qu’elles se connaissaient plutôt intimement. Au moins assez pour connaître l’existence d’une porte dérobée en tout cas.  

Encore une affaire résolue, Sherlock.

-Verrouille les portes.

Euh. Non ? Plutôt pas d’accord, si on lui demandait son avis (on ne lui demandait pas). Pas qu’il n’appréciait pas de se retrouver enfermé dans une pièce avec des inconnus mais…mais si, il n’appréciait pas du tout en fait.

Pour que les choses soient claires : Lip avait l’habitude de se faire casser la gueule. Sans aucun doute une conséquence directe de sa personnalité et de son habitude de se mêler de conversation qui ne le regardait pas à coup de commentaires sarcastiques et d’une envie irrépressible de faire comprendre aux débiles qu’ils étaient…eh bien…débile.

Action, conséquence.

Et après s’être fait éclater la lèvre une bonne quinzaine de fois et avoir manqué de perdre plusieurs de ses dents, on aurait pu penser qu’il allait soit : a. Fermer sa gueule, ou b. apprendre à se battre et/ou se défendre.

Haha. Non. C’était mal connaître Lip.

Et donc, toute cette backstory pour quoi ? Pour expliquer que se retrouver enfermé dans une salle en mode guet-apens par une multi-milliardaire qui pouvait faire disparaître son corps sans que personne ne se pose jamais de question, et bien ça ne le chauffait pas trop.

Du coup : Non, on ne verrouille pas les portes.

-Alors, je sais qu’on ne m’as pas demandé mon avis pour le moment, probablement une erreur, hein, voilà, Lip, enchanté. Mais du coup, je préférerais que les portes restent ouvertes…et les fenêtres fermées d’ailleurs…(Quoi ? On était jamais trop prudent).

Souriant maladroitement aux deux jeunes femmes, il se leva de son siège et s’approcha d’Irina, la main tendue.

-On peut remettre ça à une autre fois et finir par mail, hein. Vous avez l’air d’avoir des trucs à vous dire…Puis il pria pour qu’elle lui serre la main et qu’elle accepte, histoire qu’il puisse se barrer fissa de la situation chelou qui était en train de se dérouler sous ses yeux…

Putain de bordel de merde.

Pardonnez le langage, mais quand même : putain de bordel de merde.

Les choses avaient pourtant si bien commencé : il avait trouvé un taf peinard et bien payé, il avait réussi à entrer dans un hôtel de luxe et il avait même fait un geste pour l’humanité en aidant au renvoie d’un incompétent condescendant. Une journée bien remplie.

Puis tout était parti en couille.

Une voix, tout aussi vicieuse et affûtée que la lame qui se pressa contre sa gorge lui avait doucement murmuré à l’oreille.

-T-t-Toi le geek, tu n’bouges pas..

Ça risquait pas. Lip n’était pas assez con ou assez macho pour penser qu’il avait la moindre chance contre cette femme. Elle l’avait maîtrisé en une seconde. Souple, rapide et fluide comme un chat fondant sur sa proie. Il n’avait pu que sentir le froid de la lame contre sa gorge et son corps contre le sien. Pas d’une bonne façon.

Lip déglutit avec difficulté. C’était le genre de lame qui était affutée avec soin, le genre qui lui couperait la peau s’il respirait trop fort ou s’il tentait le moindre mouvement. Putain. Il ne voulait vraiment pas crever comme ça.

On lui avait toujours dit, plus ou moins en blaguant, qu’il mourrait assassiné. Et honnêtement, il pouvait comprendre pourquoi : il était chiant. Il aimait mettre les pieds dans le plat et il aimait prendre des risques pour le plaisir de sentir l'adrénaline dans son corps et les palpitations frénétiques de son cœur.

Chacun ses passe-temps.

Sauf que là, il n’avait rien demandé. En plus, il ne pigeait juste rien à ce qui était en train de se passer. Forcément, la lame posée contre sa gorge ne l’aidait pas à réfléchir, mais il pouvait tout de même entendre la panique mal dissimulée dans la voix des deux femmes. Quelque chose semblait les perturber. Une interférence.

Avec des appareils ? Avaient-elles des oreillettes ? Elles semblaient avoir perdu le contact avec d’autres personnes.

Le souffle court, il commençait légèrement à paniquer. Il n’arrivait pas à réfléchir et tout semblait se bousculer dans sa tête. Il fallait qu’il trouve un moyen de se sortir de là. Et vite.

-Vous n’auriez pas quelque chose à me dire Mr. Pembroke ?

Putain, si. Il avait un tas de putain de choses à dire. Sauf que son cerveau semblait s’être mis en mode automatique. Et son mode automatique n’était clairement pas un mécanisme de défense adéquate puisqu’à sa plus grande horreur, Lip s’entendit répondre, froid, presque énervé.

-J’ai un tas de putain de choses à dire, oui.

Oh non..

-Clairement, les choses se passent différemment dans votre petit monde de bourge coincé et condescendant, mais, flash info, dans le monde réel, on discute avant de menacer les gens d’une arme juste parce qu’ils ont apparemment eu le malheur de respirer un peu trop fort. Tu veux discuter ?

Tiens, il en perdait son vouvoiement.

-Et bien commence déjà par demander à ton chien de garde d’enlever sa lame de dessous ma gorge, de se présenter et d’aller gentiment s'asseoir dans un coin de la pièce là où je peux la voir. Si en plus on peut enlever l'accoutrement de tueur en série, encore mieux.

Suite à sa tirade, il sentit une goutte de sang couler le long de son cou. Putain. Sa chemise blanche. Sa meilleure chemise !

-Alors maintenant, soyons clairs : j’ai affreusement conscience que Voldemort derrière moi peux me tuer d’un coup de lame avant même que je ne comprenne ce qu’il se passe, mais est-ce qu’on est vraiment sûr que je ne l’emporterait pas avec moi dans la seconde que prendra mon cerveau à comprendre que c’en est fini pour moi ?

Puis il sourit froidement.

-Après tout, on est dans un monde un peu surprenant depuis quelques décennies, non ? Qui sait de quelle genre de mutation un peu bizarre le “geek” a hérité ? Prête à prendre le pari ? Ou alors on prend tous une bonne respiration, on réfléchis 2min, on s’assoit et on parle comme des gens civilisé ?

Ok. Bluffer, il savait faire. Mais là, c’était peut-être un peu gros. Il allait falloir prier pour qu'une d'elles aient déjà rencontré des mutations étranges et uniques. Après tout, bon nombre de mutants perdaient le contrôle de leur mutation face à une mort imminente. Et beaucoup étaient dangereuses…

Avec un peu de chance, elles allaient s’expliquer avant de l’achever. Et puis bon, s’il crevait là parce qu’il venait de sortir le coup de bluff le plus bidon de l'histoire de l'humanité…honnêtement, ça serait presque mérité. Presque.

Lip avait terriblement conscience de la chance qu’il avait d’être encore en vie. Et ça n’était certainement pas de son fait. Si après sa tirade une des deux femmes avait voulu le tuer, il serait très certainement mort et tant pis; il ne devait probablement sa survie qu’au seul fait qu’elles voulaient des réponses. A quoi ? Il ne savait pas trop, mais il n’allait pas gaspiller le sursis qu’y venait de lui être accordé en continuant à être un con. Surement. Peut-être.

A peine prenait-il cette bonne résolution qu’Irina lui avoua, surprise, être également mutante. Hum. Il ne voulait pas mourir, mais il ne put s'empêcher de rouler des yeux. Elle était PDG d’une grande marque, millionnaire et clairement intelligente alors pourquoi avouait-elle au premier débile venu une information de cette importance ?

Sa collègue (Amie ?) avait dû se rendre compte de son erreur puisqu’il la sentit se tendre avant de lui murmurer une dernière menace et de le relâcher. Il ne se sentait absolument pas plus en sécurité maintenant qu’avant. Il la croyait à 100% quand elle lui disait être très bonne au lancé de couteau et n’allait certainement pas tester son savoir faire. Au moins, il avait gagné un peu de temps et pouvait maintenant discuter avec les deux femmes.

Mais quand même. Dieu, comment se retrouvait-il toujours dans ce genre de situation ? Il venait pour un travail. Un travail. Et il était développeur web, pas assassin ou espion. Rien qui ne puisse mener à la situation actuelle. Il avait vraiment un karma de merde.

-Monsieur Pembroke, je vous présente Éris. Mon double. Tueuse professionnelle qui ne se changera malheureusement pas pour vos beaux yeux.

Son double. Quoi ? Hein ? Comment ?

Lip n’était pas con, loin de là. Mais parfois, les connexions mettaient un peu de temps à se faire. Devait-il se concentrer sur “mon double” ou sur "tueuse professionnelle" ? Parce que les deux lui semblaient plutôt importants au vu de sa situation actuelle.

Devait-il paniquer ? Oui.

Devait-il le montrer ? Probablement pas.

Le montrait-il malgré lui ? Très certainement.

Il recula de plusieurs pas pour s’éloigner un maximum des deux femmes. Il n’était clairement pas en sécurité. Il ne s’était jamais retrouvé en présence d’un assassin, mais il était quasi sûr que connaître cette information faisait de lui une cible d’office.

-Assass-...

Il s'interrompit.

Parce qu’entre les battements effrénés de son cœur et le tremblement peu subtile de ses mains, la connexion se fît enfin dans son cerveau de geek passionné de mutation.

-Clone ?

Elle avait dit clone. Oh mon dieu. Il avait tellement de questions. Le cerveau à mille à l’heure, il en oublia tout le reste. Une tueuse ? La probabilité d’un couteau en plein cœur ? Un travail qu’il allait sûrement perdre ?

Des détails.

C’était un clone. Elle avait une mutation et sa mutation avait créé un clone.

-Oh mon dieu, ta mutation te permet de te cloner ? Okokok. Elle s'appelle Eris ? Donc on est clairement pas sur un clone créé à la foulée et qui disparait directement après, si elle a un nom. Est-ce qu’on parle d’un clone, comme une sœur jumelle ? C’est une humaine à part entière donc ?

Il se parlait à lui-même tout en posant des questions à voix haute. Passant d’un point A à un point B sans que les connexions entre tel et tel questions soient vraiment claires. Puis tout à coup, il se rendit compte qu’il parlait à Irina d’Eris comme si elle n’était que ça : un clone. Alors que clairement, la situation laissait à penser qu’elle était un être humain comme tout le monde.

Se sentant un peu connard de l’avoir ignoré, il redirigea les questions concernant la jeune femme vers elle.

-Pardon, j’aurais dû directement m’adresser à toi, dit-il distraitement avant de repartir dans ses délires. Tu vieillis ? Depuis combien de temps êtes-vous ensemble ? Si l’une se blesse, l’autre le ressent ? Ou est-ce qu’elle est blessée aussi ?

Il se retourna vers Irina et passa de l’une à l’autre selon ses questions.

-Tu ne peux en créer qu’une ? Plusieurs ? Une fois créé, ton clone est totalement humain ? Donc si Eris meurs, tu ne pourras pas la recréer à l’identique, si ? Sa personnalité, ses souvenirs, son vécu… Oh mon dieu, est-ce que vous partagez des souvenirs ? Vous communiquez ensemble ? J’ai tellement de questions ! C’est probablement une des mutations les plus incroyables que j’ai vu de ma vie ! Et je dis pas ça en l’air, croyez moi, j’en ai vu.

Il se rapprocha des deux femmes, totalement fasciné par cette mutation et oubliant totalement le danger de la situation.

-Eris, tu peux aussi créer des clones ? Si oui, ils deviennent tes clones ? Ou vous êtes liées de toute façon ? Vous devez rester à une certaine distance ou vous pouvez être à l’autre bout du monde l’une de l’autre ? Vous avez déjà fait des expériences ? Pas genre inquiétant ou autre mais…est-ce qu’Eris a le même code génétique à l’identique ? Est ce qu’elle peut avoir des enfants. Est-ce que vous êtes sûr qu’Irina est “l’original”. Est-ce qu'il y a une différence entre “l’original” et les clones ?

Il grimaça, pas vraiment content de ses mots.

-Désolé. C’était pas vraiment comme ça que je voulais le dire, vous êtes aussi humaine et légitime l’une que l’autre. Ta mutation s'est manifestée jeune ? Si tu crée un clone, là, maintenant, il a ton âge ? Ton vécu ? Ou il doit tout refaire ? Ou il est jeune ? Genre l’âge auquel tu as manifesté ta mutation pour la prem-...

Il s'interrompit.

-Hum. Pardon. J’ai tendance à me laisser aller parfois. Juste...c’est incroyable !

Puis il sourit, presque à l’aise dans cette situation plus qu’incongru.

Detail:

La curiosité, c’était une des (rares?) qualités de Lip. Une qualité qu’il arrivait très vite à élever au rang de défaut. C’était un art. Il savait qu’en termes de mutation, il allait toujours trop loin, que parfois, il mettait mal à l’aise ses interlocuteurs…mais c’était juste plus fort que lui. Heureusement, le regard mi-amusé et mi-fatigué d’Irina lui indiqua qu’elle n’était pas perturbée plus que ça par son numéro d’enfant en plein excès de sucre.

Sans grand étonnement, elle lui expliqua ne pas pouvoir répondre à toutes ses questions. Fallait admettre qu’il avait vomi un flot de questions continu sans vraiment laisser le temps à qui que ce soit d’en placer une…si la journée se finissait bien, il lui demanderais son mail pour en savoir plus. Attentif face au peu d’information que les deux femmes avaient décidé de lui fournir, Lip écouta le problème dans lequel elles semblaient se trouver.

Ok, c’était nul comme situation, mais de là à accuser un parfait inconnu…c’était plutôt moyen. Eris lui avait mis un couteau sous la gorge ! Il avait saigné !  C’était carrément exagéré. Il n’avait rien fait, il n’était pas espion ou autre, il fallait se poser des questions avant d’attaquer la première cible en vue !

Près à se défendre comme un coupable en plein partie de loup-garou (à traduire : outré, choqué et faussement offensé) Lip s’avança pour défendre son cas avant qu’Irina ne l’achève avec une dernière remarque, lui faisant remarquer qu’elles venaient, à nouveau, de perdre la connexion.

Ah.

Oh.

Ooooh.

Bah merde, c’était bien lui.

Putain, comment avait-il pu oublier ce léger détail ? Lui qui était toujours parano des mutations de tel ou tel ? Il avait été con. Puisqu’elle n'avait pas de mutation visible, son cerveau n’avait pas fait le lien. Dieu. Il n’était pas très fort physiquement et n’avait pas une mutation utile, son cerveau, c’est tout ce qu’il avait…si ce con le lachait, il était dans la merde.

Par contre, ça répondait au moins à l’une de ses questions : Les clones d’Irina étaient 100% humains. Sinon, Eris aurait disparu à son contact, ou au moins quelque chose. Et comme ça n’avait pas été le cas, elle était humaine et non pas la manifestation d’une mutation. Scientifiquement, le fait qu’Irina puisse créer des êtres humains génétiquement parfaits en tout point prouvait que sa mutation était plus qu’elle ne semblait l’être. C’était juste incroyable quand il y pensait…

Penaud et clairement mal à l’aise maintenant qu’il avait compris qu’elles avaient eu raison depuis le début, Lip se demanda comment leur exposer les faits sans mourir immédiatement. De base, il n’aimait pas trop partager sa mutation. Déjà, parce qu’elle était naze et c’était la loose, mais surtout parce qu’il ne savait pas comment les autres pouvaient réagir…

Quand sa mutation s’était développée, ses camarades de classes mutants avaient arrêté de traîner avec lui et, dans sa vie d’adulte, beaucoup de mutants n’avaient pas apprécié la faiblesse dans laquelle ils se trouvaient à cause de lui. Ce qui était compréhensible, en soi. Dans un monde dans lequel la majorité des mutants avaient subi des discriminations, c’était toujours dur de perdre son moyen de défense primaire. Mais quand même, Lip n’y pouvait rien non plus ! Il ne contrôlait pas cette connerie, fallait arrêter de s'en prendre à lui !

Heureusement pour lui, Irina, et Iris par extension, semblait être une femme relativement posée et intelligente. On ne devenait pas PDG d’une multinationale en prenant des décisions irrationnelles sous le coup de l’émotion (elle n’avait d’ailleurs pas l’air particulièrement porté sur les émotions). Et oui elle n’avait pas apprécié la conséquence de son pouvoir, mais c’était clairement plus une réaction face à une menace qu’une réelle envie de supprimer le problème par le meurtre. Il espérait en tout cas.

-Alors…vous allez trouver ça drôle.

Ou pas.

-En fait…Il se pourrait que je sois bel et bien le problème…

C’était même sûr. Mais il fallait bien arrondir les angles.

-Alors comment dire... Vous savez tout à l’heure quand j’ai parlé de ma mutation plutôt dangereuse …? J’ai menti. Du coup, c’est bien moi le problème que vous avez, commença-il tout en levant les mains en signe défensif devant lui.

-Mais c’est pas contre vous ou autre ! ajouta-t-il rapidement. Je suis vraiment développeur web et je n’avais aucune idée de qui vous étiez. Juste, ma mutation, elle annule celle des autres dans un certain rayon autour de moi.

Il souris, un peu gêné tout en priant pour qu’elles ne soient pas du genre à éliminer la menace à vue.

-Du coup, je ne maitrise pas du tout. En général, je reste loin des mutations physiques, mais celles qui ne se voient pas…je peux juste espérer que la personne ne s’en rendra pas compte.

Puis il s’éloigna de nouveau vers la porte.

-Voyez ? Vous devriez avoir récup’ la communication là…

Adossé à la porte, Lip observait les regards des deux femmes face à lui. L’un froid et calculateur, l’autre intéressé, inquiet.  

On pouvait qualifier Lip d’un tas de choses, mais naïf n’en avait jamais fait partie. Oui, il n'aimait pas spécialement sa mutation, elle l’emmerdait plus qu’autre chose, mais il n’était pas con au point de penser qu’elle était inutile.

D’un côté, les anti-mutants pouvaient essayer de s’en servir comme d’une arme. Il y avait déjà des bracelets ou collier qui pouvaient contenir les mutations, ça n’était pas tiré par les cheveux de penser que pouvoir effacer une mutation, et cela sans même un contact, était probablement haut dans la liste des choses sur lesquels aimerait mettre la main certaines personnes mal intentionnées.

D’un autre côté, il y avait également les pro-mutant. Qu’on se le dise, Lip pensait, avant même d’être lui-même mutant, qu’ils étaient clairement l’évolution de la race humaine. Il était persuadé que les mutants étaient (et sont) le futur. Mais les pro-mutants : il était contre. Un groupe de connard qui revendique les choses en faisant exploser ci et ça, ça n’aidait juste pas la cause. En plus, Lip avait déjà eu des problèmes avec des pro-mutant qui n’avaient pas du tout apprécié sa mutation. Donc naturellement, il n’était pas un grand fan.

Pour résumer, il était donc en possession des informations suivantes :

1. Irina était mutante (une mutante puissante)
2. Eris était une tueuse à gage
3. Elles étaient clairement pour la cause mutante
4. Il ne savait pas si Irina était inquiète pour lui ou de lui

Pour le moment, la situation semblait sous contrôle. Aucune des deux femmes n'avait eu l’air particulièrement menaçante, mais la dernière phrase d’Irina lui laissait un mauvais goût dans la bouche. Il était naturellement méfiant et ne faisait certainement pas confiance à quelqu’un après seulement 1h de discussion. Il avait donné l’information à propos de sa mutation parce que c’était probablement le seul choix qu’il avait s’il voulait pouvoir partir. Honnêtement, le fait qu’elles semblaient tout aussi, voir plus, méfiantes que lui, le rassurait. Si elles étaient méfiantes et suspicieuses, c’est qu’elles avaient des choses a perdre et qu’elles ne voulaient pas avoir de problèmes inutiles.

Et il était un problème inutile.

-On est bien d’accord. Donc ça n’est pas abusé que de vous demander de garder ça pour vous…J’aimerais bien éviter d’avoir des soucis. Et j’inclus les mutants…j’ai déjà rencontré pas mal de pro-mutants, la demi-mesure c’est pas leur truc.

-Et puis…

Il laissa planer quelques secondes.

-Autant je n’aimerais pas que ma mutation se sache. Autant j’imagine qu’il en va de même pour vous…

C’était couillu de les menacer, mais à ce stade là, il n'avait plus rien à perdre. Il fallait qu’il essaie de se protéger comme il le pouvait. Il ne savait pas du tout comment interpréter le regard semi-inquiet de la femme. Inquiet pour les mutants, pour elle-même ? Lip était-il une menace pour elle ? Ou était-elle inquiète pour un camarade mutant ? Il préférait prendre ses précautions.

-Pouvoir créer des êtres humains ? Une mutation pareille, je n’ose même pas imaginer le prix d’une telle information. Et les conséquences sur votre vie et votre entreprise si cela venait à se savoir…

Il se redressa et essaya d’avoir l’air le moins menaçant possible (ce qui n’était pas très difficile, Lip ne dégageait vraiment pas l’aura d’un type menaçant…).

-Je ne dis ça que pour pouvoir me protéger, ok ? Je suis toujours resté sous le radar parce que, honnêtement, je ne suis personne. Faisons en sorte que ça reste comme ça et votre secret sera plus qu’en sécurité avec moi.

Se sentir petit et insignifiant, Lip connaissait. Mais le regard d’Irina lui rappela tout à coup qu’il n'était rien à côté d’elle. Sa prestance, qu’il avait réussi à oublier et à mettre de côté dans sa panique, lui revenait en pleine tête. C’était incroyable ce que cette femme pouvait communiquer en un regard, un geste.

Clairement, elle n’était pas arrivée là où elle était par hasard.

Après ce qui lui parut être la minute la plus longue de sa vie, Irina sembla avoir pris une décision parce que son visage se détendit et un sourire espiègle prit place sur son visage. Détendue, souriante et une lueur joueuse dans le regard, ça ne la rendait que plus belle. Plus humaine. Rassuré, il se détendit. Clairement, c’était une alliée qu’il avait face à lui et, s’il ne lui accordait pour le moment pas toute sa confiance, c'était sur la bonne voie.

Rassuré par ses dernières paroles, il sourit et lui serra la main. Cette fois-ci, sans attaque venant d’Eris qui observait la scène, toujours à l'affût. Au moins, Irina était en sécurité avec quelqu’un comme Eris pour surveiller ses arrières. La vérité c’est qu’il les trouvait plus que fascinantes et, s'il pouvait les compter parmi ses amis dans le futur, il en serait enchanté.

Déterminé, il perdit son sourire et regarda Irina dans les yeux pour lui faire comprendre toute l’importance de ce qu’il allait dire.

-Je sais que c’est ma parole sans aucune preuve, mais vous pouvez avoir confiance en moi. Votre secret sera bien gardé.

Lip était tragiquement loyal. Si on méritait sa confiance, sa loyauté, alors il y avait très peu de chance qu’il la trahisse. Elles ne le savaient pas mais Irina et Eris n'avaient aucune raison de se méfier de sa parole. Il ne savait que trop bien ce que c’était que de devoir se cacher. En revanche, il était aussi extrêmement rancunier. Si on le trahissait, il n'oubliait pas. Son silence était lié aux leurs et il espérait de tout cœur qu'elle ne le trahirait pas.

Du coin de l'œil, il vit Eris déverrouiller la porte. Il lui sourit et lui tendit la main à son tour.

-Sans rancune ? Je l’aimais pas tant cette chemise de toute façon…

Puis il ouvrit la porte et se tourna vers les deux femmes.

-Et si un jour vous avez besoin de quelqu’un pour contenir / effacer une mutation, vous savez qui contacter. D’ailleurs, j’oublie pas toutes mes questions, soyez pas surprise de recevoir un mail…

Probablement qu’elles n’y répondraient jamais, mais au moins, il aurait essayé.